Chapitre I : « Levez Vous ! La Communauté Prend La Route »

Elle suit le chemin de lumière qui s’étend à ses pieds. La route est longue, sinueuse, difficile, mais elle la suit tout de même. Elle n’a rien d’autre à faire, après tout. Tout est noir, autour d’elle. Pas de paysage, rien. Seulement ce noir effrayant, et cette lumière aveuglante à ses pieds. Soudain, des murmures se font entendre dans son dos. Elle se retourne alors, et dévisage ceux qui la suivent. Des hommes, certains jeunes, le corps barré d’une plaie affreuse, ou des vieillards pliés en deux par l’âge. Une petite fille aux grands yeux innocents, la plaie à la gorge qui lui a été fatale brillant comme un collier de rubis. Ceux qui ont partagé sa route. Sa gorge se noue, mais elle se fait violence pour se retourner, ne pas les regarder. Ne pas regretter.

La route est encore longue, elle progresse. Mais, alors qu’elle entrevoit Kracnaya au bout du chemin, quelqu’un lui barre la route. Legolas. Un grand sourire moqueur aux lèvres, son regard narquois. La haine l’envahit, brûlante comme un fleuve de lave, mais elle ne peut pas bouger. Elle ne peut que subir, encore une fois, son mépris.

« Rester éternellement avec vous, quelle idée, Pjaah. Vous n’êtes qu’une petite fille naïve, c’en est presque…pitoyable. Penser que quelqu’un comme moi resterait aux côtés d’une barbare stupide comme vous… Oui, il est vrai que je vous l’ai promis, mais vous étiez sur le pont de mourir, et je pensais que c’en était fini de vous. Si j’avais su que vous survivriez, je vous aurais moi-même achevé. Allons, pourquoi ces larmes ? Vous pensiez que je vous aimais ? Allons, Pjaah…qui pourrait vous aimer ? Pour moi, vous n’aviez qu’un intérêt diplomatique. C’est la seule chose à laquelle vous étiez bonne, d’ailleurs. Je vous en prie, gardez donc vos rêves de petit enfant pour vous. Quelle naïveté, vraiment… »

Pjaah s’éveilla en sursaut, le cœur au bord de l’explosion, un rugissement de rage et de haine coincé dans la gorge. Jaillissant du lit comme une furie, elle sortit de la cabane de bois dans laquelle elle vivait depuis la mort du dernier humain qu’elle avait accompagné, et hurla de toute la puissance de ses poumons. Les gens de la région avaient même fini par penser qu’une créature agressive s’était installée dans leurs montagnes, et organisaient régulièrement des battues. S’ils savaient…

Mais pour l’heure, Pjaah n’en avait cure. Sa colère était la plus puissante que sa raison. Elle hurla, encore et encore, jusqu’à ce que sa gorge la rappelle à l’ordre, qu’elle réalise que des larmes dévalaient ses joues, et que le peu de fierté qui lui restait venait de partir en lambeaux. Comme à chaque fois qu’elle faisait ce cauchemar. Honteuse, elle essuya vivement ses larmes avec son bras et retourna à l’intérieur.

Là, elle jeta au sol ses vêtements de nuits et alla se planter devant le grand miroir qui trônait dans la chambre secondaire, s’observant d’un œil critique. Se regarder, examiner son corps mince et couple, ses cicatrices, l’aidaient à reprendre pied dans la réalité, à assimiler son passé et à avancer.

Elle regarda la cicatrice verticale qui lui barrait l’œil droit, et celle, horizontale, qui lui traversait le nez. Inspira, s’empêchant de céder à l’ouragan de colère qui grondait en elle. Passa. Le tatouage noir qui ornait son bras droit lui arracha un sourire amer. Un humain ou un Elfe le trouverait sans doute beau. Un Yondaï saurait de quoi il s’agissait. Une Marque de Honte. Elles étaient rares, car nul Yondaï n’accepterait de porter une preuve de sa faiblesse au vu et au su de tous. Pjaah en portait deux. Celle-ci cachait tant bien que mal la cicatrice boursoufflée qui prouvait que quelqu’un avait un jour réussi à lui trancher le bras. L’autre…

Pjaah effleura du bout des doigts le haut de son sein droit. Les pointes et les rondeurs de ce tatouage n’évoqueraient rien à personne d’autre qu’elle-même, et c’était le but. Elle se l’était gravé dans la peau deux jours après son départ de Foncombe, des siècles plus tôt, et avait rouvert la plaie jour après jour en y incorporant un colorant brun, jusqu’à ce que sa peau marque.

Soudain, une toux discrète se fit entendre, et la jeune guerrière fait volte-face, une main sur le poignard de verre Yondaï qu’elle gardait toujours à ses côtés, foudroyant l’Elfe qui avait eu le malheur d’entrer chez elle du regard. Ce dernier recula imperceptiblement, impressionné malgré lui. Même nue et armée d’un simple poignard, la Yondaï était terrifiante de bestialité. Ses lèvres retroussées sur ses dents acérées, son regard furieux, sa posture d’attaque...on lui avait dit qu’elle risquait d’avoir des réactions assez baroques, mais il ne s’attendait certainement pas à ça. S’obligeant à reprendre un visage neutre et de ne pas bagayer, l’Elfe prit la parole.

-Pjaah Briskwind ?

-Toi, tu sors de chez moi, gronda la rousse d’une voix sourde.

-Si vous pouviez vous rhabiller dans ce laps de temps, je vous en serais des plus reconnaissants…

-DEHORS !!!!

L’Elfe ne se fit pas prier d’avantage, se jetant dehors avant que la jeune femme ne se décide à l’attaquer. Une fois seule, Pjaah s’autorisa un feulement rageur et empoigna ses vêtements, les enfilant rapidement. Elle ne savait pas ce qu’il lui voulait, cet Elfe à la noix, mais plus vite elle le saurait, plus vite il s’en irait.

-C’est pour quoi, maugréa t’elle en sortant de sa maison, resserrant son corset autour de sa taille fine.

L’Elfe, qui attendait assit sur une des pierres situées non loin de la maison, releva la tête et se redressa.

-Le Seigneur Elrond vous mande en Imladris, Dame Pjaah. C’est une affaire de la plus haute importance.

-Et le Seigneur Elrond ne pouvait pas m’envoyer un pigeon plutôt que vous ?

-Il n’était pas sûr que vous receviez le message, ni même que vous soyez dans la capacité de le lire. Alors il a préféré m’envoyer moi, afin d’être certain que vous refusiez en connaissance de cause.

Un rire narquois échappa à la jeune Yondaï. Le Seigneur Elrond la connaissait vraiment mieux qu’elle ne l’imaginait. C’était assez extraordinaire que quelqu’un qu’elle avait si peu côtoyé en sache autant…

-Quelle affaire ?

-Il a refusé de m’en dire plus. Juste que vous deviez vous rendre en Imladris en tant que représentante des Yondaïs.

Pjaah haussa un sourcil.

-Il a ajouté que vous avez toujours une dette envers lui et la cité, et qu’il serait plus que temps de l’honorer.

La jeune femme pesta. Il la connaissait vraiment très bien, cet Elfe. Le sens de l’honneur des Yondaïs était légendaire, après tout, et elle ne faisait pas exception à la règle.

-Bien, bien, lâcha-t-elle à contrecœur. Je viendrais. Quand ?

-Le plus tôt sera le mieux.

Elle opina, entrant dans la maison avant d’en ressortir avec un bol de ragout, qu’elle plaça sans douceur dans les mains du messager. Ce dernier la remercia d’un signe de tête, avant de jeter un regard inquiet aux poignards que Pjaah accrochait à sa ceinture. Les lames de verres Yondaïs étaient réputées, et jamais il n’avait eu l’occasion d’en voir d’aussi prés.

-Vous vous battez avec ça ? Ce n’est pas trop fragile ?

-C’est solide comme le meilleur acier, tranchant comme un rasoir, et léger comme du papier. Jamais je n’ai cassé une seule de mes lames. Mais rien ne vaut les lames de cristal, quand on est un guerrier Yondaï. Ça coûte horriblement cher, mais vous êtes assuré d’avoir une arme qui vous durera des générations sans s’émousser, lâcha distraitement la rousse en vérifiant ses lames. Il n’a aucun veto contre les armes ?

-Heu…pas que je sache. Vous en avez une ?

-De ?

-De lame de cristal.

-Une épée, et sept poignards, répondit Pjaah, laconique.

Elle commençait à avoir l'habitude de la curiosité des gens vis à vis de son peuple, mais ça devenait lassant.

L’Elfe siffla, admiratif. Il devait être jeune, ou bien avoir été élevé par des Hommes...

-Vous deviez être sacrément riche.

-J’étais Reine. Alors j’avais toutes les armes que je voulais, marmonna Pjaah avec amertume en sortant de son sac un lourd manteau de soie écarlate brodé avec richesse et doublé de fourrures.

L’une des seules choses qu’elle avait pu sauver du désastre de Nïthal. Son manteau de couronnement. Et il allait encore servir, apparemment.

*

Le jour se levait à peine sur Foncombe quand Pjaah en passa les portes, le ventre noué par un inexplicable malaise… Enfin, inexplicable…quand on savait ce qu’il s’y était passé… La rousse serra les dents, la colère menaçant de nouveau. Hemjir, son cheval, une superbe bête Isabelle fumé, douce, docile mais puissante, donna quelques coups de tête en l’air tout en soufflant d’inquiétude. Cette bête était vraiment très sensible. Pjaah lui tapota doucement les flancs et descendit dans un grand bruissement de tissus et de perles.
Jamais en deux cent cinquante ans de fuite elle n’aurait pensé reporter ses vêtements de cérémonie Yondaï. Trop salissant, trop délicat, trop précieux. Trop incompatible avec sa vie actuelle.

-Pjaah Briskwind ! Vous êtes en bien meilleur état que celui dans lequel je vous ai trouvé autrefois.

La jeune femme sourit, s’inclinant avec politesse devant l’Elfe qui venait à sa rencontre.

-Seigneur Elrond. Veuillez m’excuser de ne pas vous avoir retourné votre messager, mais je l’ai chargé de trouver quelqu’un à qui léguer ma maison. Car si vous m’avez fait convoquer ici, après ces longs siècles, c’est que vous devez avoir une mission à me confier.

Le Seigneur Elrond sourit légèrement, lui faisant signe de le suivre.

Ils allaient avoir des choses à se dire avant le Conseil.

[FINI ]

Imladris, la vallée cachée... nul autre meilleur endroit où un elfe pourrait trouver refuge, repos, nourriture mais pas seulement. J'étais revenu d'une entrevue avec les grands elfes de la Terre du Milieu, les dirigeants nous avait réunis pour tenter de directement agir contre le retour de Sauron ainsi que de l'épuisement des forces de la lumière face à l'obscurité qui allait gagné peu à peu toute la Terre du Milieu. Cette réunion secrète non seulement pour les hommes et les nains mais aussi pour les elfes n'étant pas assez haut dans notre hiérarchie s'était soldée par une simple attente tandis que les plus fragiles et sensibles d'entre nous quittaient déjà cette Terre autrefois bénie avant le retour du mal. Même les plus forts d'entre nous s'affaiblissaient, notre dame de lumière elle-même était consciente que les choses allaient mal tournés mais elle ne pouvait pas agir pour l'heure.

Après mon rapport à Elrond, le maître des lieux qui avait choisit de ne pas quitter Fondcombe et m'avait envoyé à sa place, je l'avais laissé, dubitatif semblait-il et je m'étais rendu dans notre bibliothèque ancienne contenant nos plus grands secrets, nos plus grandes histoires et nos faits les plus héroïques. Nous étions des êtres de lumière, êtres que Morgoth et son digne successeur Sauron ne pouvaient supporter. Notre présence leur était insupportable et notre élimination ferait leur plus grand bonheur même si le sombre Morgoth errait désormais dans un monde inconnu où la matière n'existe pas. Je me surpris à penser à ces deux êtres démoniaques, ce n'était absolument pas dans mes habitudes de songer à ce genre de créatures immondes qui ont souillés cette Terre du Milieu et provoqué nombre de désastres ici-même.

L'un des livres présent dans cette immense structure dont la moindre partie avait été joliment travaillée par les artisans elfes des âges précédents celui-ci, chaque motifs, chaque petit bout de bois avait été taillée avec la plus grande des grâces, attira mon attention. Il s'agissait du livre racontant l'histoire de la chute de Gondolin, cette cité dissimulée par des immenses montagnes dans laquelle j'avais été il y a fort longtemps. Comme pris par un sentiment étrange, je semblais perdre conscience, la magie des elfes semblait opérer sur moi, je n'étais plus à Imladris... mon corps y était encore mais mon esprit venait d'être happé par les mots et avait plongé une fois encore dans cette sombre époque où la guerre entre Morgoth et les Noldor faisait rage... nous ne savions pas à l'époque ce qui allait se produire, si nous l'avions su, nous aurions quitté cet endroit bien plus tôt.

[histoire de Gondolin]

Été 510 du Premier Âge...

Moi Glorfindel, dont le nom signifie en Noldor « Cheveux d'or » me trouvait à Gondolin en compagnie d'Ecthelion, brave elfe dont la renommée devint aussi importante que la mienne plus tard. Nous nous trouvions dans cette merveilleuse citée, bien cachée au milieu de montagnes, accessible uniquement par la voie des cieux ou un petit chemin escarpé dont seul les hauts dirigeants de la ville connaissaient l'existence. Tous semblaient passer de merveilleuses journée dans cet endroit paisible en ces temps de guerre, le soleil illuminait les lieux, il ne faisait ni trop chaud ni trop froid, l'eau était présente en abondance, la nature dominait littéralement les lieux et les Aigles, ces immenses oiseaux ayant obtenu la bénédiction et l'amitié des elfes venaient souvent rencontrer ces derniers. Mais dans l'ombre... nombre de choses se passaient tandis que nous ne nous doutions de rien, ni moi, ni Echtelion ni même le fondateur de cette ville.

Un homme nommé Tuor finit par atteindre la cité, un homme des plus normal mais en lui se cachait une étrange force que nous les elfes avions perçu. En effet, cet homme avait été choisit par le grand Valar, Ulmo pour avertir le roi de Gondolin des dangers que représentait Morgoth à cette époque. Ayant assisté à cet entretien, je fus consterné par l’insouciance du roi Turgon vis-à-vis de cette menace. Même après avoir eu une entrevue avec moi et Ecthelion il n'avait rien voulu entendre de plus et ce fut l'erreur la plus fatale qu'il ait faite de sa vie. Il ne connaissait pas la puissance des Valars qui préféraient l'employer à bon escient mais la puissance d'un Valar tel que Morgoth qui n'avait aucun regret à user de sa puissance divine pour écraser ses adversaires était bien plus à craindre que toute autre.

Tuor dans sa grande naïveté ne s'était pas rendu à cette cité par la voie qui aurait pu éviter tout ce carnage, il avait emprunté le chemin secret dissimulé dans les montagnes pour s'y rendre et malheureusement, les espions de Morgoth étaient nombreux... C'est lors de cette même année que le neveu du roi se fit capturé par les Orcs de Morgoth et ce dernier doté d'une lâcheté sans pareille agrémentée par une jalousie sans limite à l'égard de Tuor qui s'était mariée avec la fille du roi de Gondolin. Il livra la citée sans le moindre regret à Morgoth en échange de la princesse de Gondolin mais il ne savait pas que les mots de ce Valar n'étaient que purs mensonges... il l'appris bien trop tard lorsque venue de nulle part, une épée lui transperça le cœur sous les yeux et le sourire amusé du Valar déchu... mais dans l'ombre... il préféra attendre.

C'est lors de la fête de l'été que tout bascula... nous l'avions senti Echtelion et moi, nous nous étions plus ou moins préparé mais sous les ordres du roi nous ne devions pas alerter les habitants avec nos platitudes et nos pouvoirs elfiques étranges disait-il... Il avait pleine autorité sur nous et il avait notre allégeance et notre obéissance. Les habitants, tous enjoués lors de cette grande fête, festoyaient, riaient, dansaient, buvaient et jouaient tous dans une humeur qui ne laissait pas présager une bataille... bien loin de là. Enivrés par cette fête, ils semblaient tous avoir oublié que la guerre contre le Valar faisait rage et qu'au sein de cette ville demeuraient bon nombre de Noldor, principaux ennemis du Sombre Morgoth.

Tandis que j'observais les habitants d'un œil attentif, je sursautais tout comme la plupart des personnes présentes lorsqu'un cri d'une horreur sans commune mesure se fit entendre dans les cieux. Le soleil avait disparu, une ombre avait recouvert Gondolin... ce cri, venu d'un animal odieux glaçait le sang de tous mais leurs cris d'horreur qui suivirent ce qu'ils avaient vu ne firent qu'accentuer la soif d'insuffler la crainte de la bête. Sans crier garde, Echtelion et moi nous étions jetés dans la foule afin de leur demander à tous de se diriger vers le seul endroit où ils pourraient fuir, le chemin secret. Au-dessus de nous, l'enfer sur... une multitude de Balrogs, fouets et épées en mains, leur corps brûlant et leur cri insufflant la crainte... une multitude de dragons aux écailles brillantes, les flammes prêtes à surgir de leurs immenses gueules... une multitude d'orcs et de Loups non pas dans les cieux mais barrant l'accès au chemin secret se dressèrent devant nous tandis que dans notre dos la citée brûlait déjà.

Les plus braves des guerriers se jetèrent sans hésiter sur les orcs et les loups, tout comme moi et mon ami Echtelion et nous avions remporté cette bataille par la grâce du Valar Ulmo qui avait sans doute veillé sur nous depuis son trône au-delà de tout. Profitant de cette ouverture, nous nous étions tous précipités vers le chemin secret dans l'espoir de sauver le maximum de personnes, j'étais devant, je guidais les habitants tandis qu'Echtelion restait derrière à ses risques et périls. Certains d'entre eux titubaient, d'autres  tremblaient de peur, ils ne savaient pas ce qui leur arrivait mais malgré tous mes efforts pour trouver le roi, je ne l'aperçus pas dans ce chaos. Les cris mêlés à des pleurs qui m'entouraient commençaient à me donner le tournis, toute cette souffrance, cette peur... ces effets néfastes m'avaient affaiblis jusqu'à ce que, toujours en tête du groupe, j'entendis un fouet claquer non loin de nous.

Levant les yeux au ciel, je vis un Balrog me prendre pour cible et venir s'écraser devant moi bloquant l'avancer des habitants. Il ne m'attaqua cependant pas maintenant, m'observant fit disparaître son fouet... Il tira alors quelque chose de sous son aile brûlante et je vis le corps carbonisé du traître... du vil neveu du roi qui avait vendu sa citée et qui était désormais passé dans l'autre monde. Le Balrog jeta alors le corps dans le vide car oui, nous nous trouvions en haut d'une falaise qui menait tout en bas des montagnes. La trêve ne dura pas longtemps, le Balrog se saisit de son épée et laissant échappé un cri terrible libérant toute sa chaleur intérieure, désagréable mêlée à une odeur de décomposition presque achevée. Me saisissant de mon épée, je lui faisais face bravement, sans montrer le moindre de signe de faiblesse face à cet adversaire bien plus grand et bien plus fort que moi... il était cependant d'ombre et de flammes alors que j'étais un être de lumière sur lequel veillait un Valar. Lorsque l'épée de flamme rencontra la lame elfique, le choc fut si intense, les flammes dégagées furent telles que certains habits des rescapés s'enflammèrent provoquant une nouvelle fois des cris de stupeur et de souffrance. La grande épée de feu s'était néanmoins dissipée après le choc mais pas la lame elfique. Lorsque la tempête de flammes se dissipa sous forme de vapeur, les autres avaient sans doute pu apercevoir un bouclier peu visible autour de moi qui disparu sous forme de gouttelettes d'eau. J'avais maintenant compris que je n'étais pas seul dans ce combat, j'étais un serviteur des Valars et l'un des plus puissant me prêtais sa force lors de ce combat. Le fouet du Balrog vint alors frapper mon flanc droit mais par réflexe j'avais réussi à le trancher le faisant disparaître tout comme son épée. L'air étonné de la bête me fit sourire mais je savais à cet instant que je n'en sortirai pas indemne... Jetant un ultime regard sur la troupe qui me suivait et sur mon ami Echtelion qui semblait lui aussi aux prises avec un de ces monstres, je leur souris avant de prononcer ces mots :

Je suis un serviteur d'Ulmo, vous, créatures de Morgoth avez appris à craindre son pouvoir, désormais, faites face à sa colère!

Une petite source d'eau coulait à mes pieds, dans laquelle je plongeais l'épée elfique que je tenais. L'eau serpenta l'épée jusqu'à sa garde la rendant encore plus légère qu'elle ne l'était déjà tout comme mon corps. La crainte visible sur le Balrog, sa fureur ne faisant que s'accentuer, il fit l'erreur de frapper la paroi rocheuse se trouvant non loin de moi et saisissant l'occasion, je me précipita vers lui et passant sous son immense bras noir, je plantais la lame enchantée par Ulmo en plein milieu de son corps. Laissant échapper une nouvelle fois un cri terrible, on voyait la bête agoniser, l'eau s'étant infiltrée dans son corps, il n'allait plus survivre en l'absence de feu en lui. Il fumait encore et encore piquant les yeux des habitants mais il n'avait malheureusement pas dit son dernier mot. D'un coup vif, il parvint à me frapper si fort qu'il envoya mon corps par delà le sentier secret, dans le vide...je tombais sans pouvoir me rattraper à quelque chose et regardant au-dessus de moi, je voyais la bête tomber aussi... plus de cris, plus de hurlements, plus de feu et plus de fumée... j'étais parvenu à l'éliminer, le peuple pourrait continuer à avancer sans mon aide.

Je me réveillais par la suite dans un endroit baigné de lumière et je compris que j'avais perdu la vie lors de cet affrontement. Néanmoins, il se passa une chose à laquelle je ne m'y attendais pas, je reçu la visite d'Ulmo qui ne se montrait qu'en de rares occasions. Il était venu et m'avait assuré que ma tâche n'était pas achevée... je fus donc renvoyé pour accomplir mon destin et...

[fin de l'histoire]

Mon esprit fut tiré soudainement du livre, quelqu'un était venu et m'avait réveillé de ma... transe. Un elfe du nom de Indir m'avait confié une mission des plus dangereuses... Je devais aller aider Aragorn, ami des Elfes qui était aux prises avec les spectres de l'Anneau. Ainsi donc Sauron s'était bel et bien éveillé, mais pourquoi Aragorn était-il aux prises avec ce genre d'ennemis aussi loin du Mordor... Peu importait, j'avais pris mon cheval blanc et mon épée et j'étais parti seul aussi vite que possible. Le trouver avait été facile, je n'avais rencontré aucun ennemi même si leurs cris de désespoir insufflant la peu dans les esprits faibles se faisaient entendre ici et là. J'avais retrouvé Aragorn et je compris pourquoi j'avais été envoyé moi et pas quelqu'un d'autre. Avec lui, un hobbit blessé qui perdait de son innocence, de sa lumière... en lui grandissait le pouvoir des ombres. Il avait été poignardé par une lame de morgul... les Nazgûls étaient bien de retour.

Prenant sur mon cheval le petit hobbit, nous avions pris la direction d'Imladris même si les spectres nous talonnaient de très près.. L'affrontement devint inévitable lorsque nous atteignîmes le Gué de Bruinen, d'où l'eau coulait abondamment. Le choc des épées fut impressionnant, l'agilité d'Aragorn sauva les hobbits et moi même à plusieurs reprises. J'avais ordonné à ma fidèle monture de passer de l'autre coté de la rivière avec le hobbit tandis que moi et Aragorn nous retenions les spectres assez difficilement je l'avoue. Une fois les hobbits de l'autre coté du Gué, j'ordonnais au rôdeur de les rejoindre et il s'exécuta immédiatement. J'étais sur ses talons et une fois de l'autre coté, les spectres continuaient de demander qu'on leur livre le semi-homme. Regardant l'eau, j'invoquais le grand Ulmo de me venir en aide une ultime fois et l'eau, calme jusqu'ici se déchaîna... Du haut du Gué, une déferlante d'eau pris la forme de grands étalons majestueux et balaya tous les spectres présents les éloignant le plus possible de Fondcombe.

Entendant le hobbit suffoqué et presque totalement tombé dans les ombres, je m'étais précipité avec lui aux côtés d'Elrond qui sans hésité et dans son immense bonté avait soigné la plaie, extrait le morceau de lame et éloigner les ténèbres de ce petit être. Ayant effectué cette guérison en ma présence, l'anneau que portait ce jeune fit naître en moi une crainte et des souvenirs d'antan...

Morgoth... Sauron...

En deux cent ans de vie de bohème, de crapahutages sans fins à louer ses bras pour gagner sa vie et tenter de regagner un tant soit peu sa gloire d’antan, Pjaah avait presque oublié à quel point la vie chez les Elfes pouvait être une réalité différente, si loin de la sienne.

C’était si étrange pour elle se retrouver attablée devant un véritable festin, à simplement écouter les conversations, à observer les gens qui l’entouraient. Les mêmes visages fins, les mêmes peaux pâles, les mêmes regards… Une bouffée d’angoisse sourde l’envahit soudainement, aussitôt balayée par sa stupeur. Deux cent ans avaient-ils suffit à en faire une bête sauvage ?

Le Seigneur Elrond, assit non loin d’un homme blond qu’elle n’avait jamais vu à Foncombe, lui envoya une œillade alarmée, qu’elle temporisa d’un vague geste de la main. L’Elfe l’avait déjà vu en pleine crise d’angoisse après avoir perdu tous ses pouvoirs, tous ses repères, et ne souhaitait visiblement pas revivre ça. Le pauvre.
Tout d’un coup, elle sentit un regard la transpercer comme une lance glacée, la faisant tressaillir et tourner la tête vers l’homme qui la dévisageait. Grand, puissant, sa longue chevelure brune taillée un peu sauvagement…son regard mauve si familier… Oh, bon sang !

Herenyonnen ! Elrond avait invité son frère !!

La rousse se mordit la lèvre et fit mine de s’absorber dans son plat de légumes, presque plus écarlate que son manteau. C’est fou ce qu’on pouvait trouver comme choses intéressantes dans cette assiette… oh, tiens, des petits pois ! Son légume préféré…ça par exemple, quelle bonne surprise ! En même temps, c’était elle qui s’était servie…

Son regard coulissa vers son frère, qui s’était levé et avait pris la main d’une jeune Elfe, sur laquelle il déposa un baiser avant de se diriger vers elle. Pjaah sentit son sang se geler dans ses veines et elle amorça un mouvement de recul, bien vite avorté par une poigne de fer sur son bras.

-Bonsoir, petite sœur. Seigneur Elrond, salua t’il avant de l’entrainer dehors.

Figée de stupeur, Pjaah ne réagit que quand il la lâcha et lui enfonça son poing dans le ventre.

-Plus de deux cent ans ! Plus de deux cent ans, te rends-tu compte ?! Tout ce temps, tu m’as laissé croire…tu m’as laissé culpabiliser ! J’ignorais que l’égoïsme était héréditaire, mais tu viens de me le démontrer !

La réflexion de trop. La main de Pjaah partit toute seule, frappant la joue de son frère avec violence. Ce dernier ne broncha pas, ne cilla pas, et la Yondaï se frotta le dos de la main en pestant de douleur. Bon sang, elle avait oublié ! Son frère était littéralement invulnérable.

-L’égoïsme ?! De la part d’une personne qui s’est laissé manipuler comme un enfant dans le but de tuer sa sœur pour qu’une femme prenne sa place, je trouve ça presque insultant !, cracha la rousse, l’œil assassin.

-Ce n’était pas moi, et tu le sais !

-Je sais !

-Alors pourquoi tu n’es pas venue me prévenir, au lieu de te replier je ne sais où ! Si le Seigneur Elrond ne m’avait pas demandé de venir, tu m’aurais laissé croire combien de temps à ton trépas ?!

-Tu n’avais pas besoin de savoir !

-Mais bien sûr ! Ce n’est pas comme si j’avais repris conscience avec ma sœur mourante dans mes bras, et que j’avais vécu deux cent ans et des poussières à maudire ma faiblesse et ma stupidité, railla Herenyonnen avec une ironie mordante. C’est vrai que me prévenir de ta survie n’était pas nécessaire, enfin !

-Je ne voulais pas t’encombrer !, explosa Pjaah, rouge de fureur. Tu aurais fait quoi d’une sœur diminuée, déprimée, affaiblie ?! Rien !

-J’aurais pu t’aider ! Quoi qu’il te soit arrivé, j’aurais pu t’aider !

-A regagner mes pouvoirs ?! A retrouver mon honneur ?! Mais j’imagine que tu te serais délecté de mon humiliation, si j’étais venue te voir ! La fière et puissante Pjaah Briskwind venue ramper aux pieds du mouton noir de la famille, quelle joie ! Quelle revanche !

Herenyonnen la saisit par le col, le regard dangereux, glacial :

-Ne t’avises plus jamais de penser ça de moi, gronda-t-il d’une voix si basse qu’elle du tendre l’oreille pour l’entendre. J’ai certes tué Mère, mais jamais je n’aurais osé humilier quelqu’un dans le besoin, à fortiori ma petite sœur.

Pjaah baissa brièvement les yeux, avant de les écarquiller de stupeur en voyant le coin des lèvres de son frère trembler. La seconde d’après, l’étreinte de son ainé manquait de l’étouffer, l’une de ses mains s’égarant dans ses cheveux alors qu’il la serrait contre lui de toutes ses forces. Il tremblait.

-Je suis si heureux que tu sois en vie…, murmura-t-il d’une voix enrouée par les larmes.

Pjaah se mordit la lèvre et enfouit son visage dans son cou, refermant ses bras sur le dos puissant de son frère. Comment un homme qui avait autant souffert par la faute de sa famille pouvait-il encore faire preuve d’autant d’affection à son égard, même après ce qu’elle venait de lui faire ? Pour l’ancienne reine, qui se savait –si peu- rancunière, c’était impensable. Le regret balaya bientôt la colère et l’incrédulité, et elle s’accrocha un peu plus à son frère.

- Pardon, bredouilla-t-elle en essayant de ne pas pleurer. Je te demande pardon, shermna*…

Herenyonnen ne dit rien, la gardant simplement contre lui. Ils auraient des choses à se raconter, mais pas maintenant.

*

L’assemblée des Peuples (c’était ainsi que l’avait nommé Aercalima, la femme de son frère, pour plaisanter) allait se rassembler sous peu. Debout devant le miroir de la pièce principale de la maison que le Seigneur Elrond avait prêté à son frère, Pjaah achevait de se préparer. Ses cheveux étaient impeccablement nattés et ornés de perles de métal bleu ou vert symbolisant un ennemi tué, elle avait passé ses lourds vêtements de soie écarlate et ses bottes de cuir noir aux motifs d’argent, soigneusement aiguisé sa lame et son verbe. Au diable le maquillage blanc du Masque de la Mort si cher aux Reines Yondaïs qui la précédaient ! Elle avait seulement dessiné sur son front la bénédiction du Jour-représentée par un œil dont jaillissait des rayons, entouré par deux points représentant l’aube et le crépuscule et surplombé par un arc de cercle qui représentait la nuit- avec de l’ocre orange, les cinq Lois de la nuit –cinq triangle de plus en plus petits autour des yeux- avec une pâte de lapis-lazuli broyé mêlé à de la poudre d’os, et le triangle rouge de Kracnaya entre ses sourcils. La Bénédiction était l’attribut des Draconnirs, leur étendard. Les Lois étaient un symbole qu’avait choisi Shin Dreki, une de ses plus fidèle Draconnir, qui avait donné sa vie pour sauver la sienne. Le Triangle rouge était la Marque des Reines. Pjaah lâcha un soupir. Elle avait attendu ça pendant des siècles, et à présent qu’elle y était, tout cela lui paraissait si…vide.

-Et après on se demande pourquoi les femmes sont toujours en retard, intervint Herenyonnen, les bras croisés sur son torse.

-Qui nous demande d’être parfaites, à ton avis ? , rétorqua l’ancienne Reine en rejetant une de ses nattes dans son dos. Comment va ta femme ?

-Le petit bouge beaucoup et la fatigue énormément. Elle se repose. Allez, on est assez en retard comme ça, sourit son ainé en posant sa main dans ses cheveux. Ne t’inquiètes pas pour ton apparence, tu es parfaite.

Pjaah retint un nouveau soupir et sortit rapidement de la maison, son frère sur les talons. Passer la nuit à parler avec lui, à s’engueuler, se réconcilier, s’engueuler de nouveau pour de nouveau se réconcilier, ça avait remis les choses au clair et lui avait ôté un poids des épaules. C’est le cœur léger et le sourire aux lèvres que la rousse arriva dans la salle où avait lieu l’Assemblée. Heureusement, rien n’avait commencé. Il y avait de tout. Les Nains trapus au regard sombre et fier s’étaient assis non loin des Elfes –et semblaient dégoutés par cette perspective. Les Hommes aux bras puissants, vêtus de lourds tissus et de fourrures, s’étaient installés entre les Nains et un étrange vieillard hirsute tout de gris vêtu. Le Seigneur Elrond leur adressa un regard en coin des plus désabusés, et leur fit brièvement signe de s’assoir. Herenyonnen rougit jusqu’aux oreilles et s’installa là où il y avait de la place pour deux, à côté d’un Elfe blond vêtu de rouge, Pjaah l’y rejoignant illico avec un sourire d’excuse.
C’est là qu’elle remarqua un petit garçon, assit à côté du vieillard. Depuis quand les Elfes invitaient t’ils des petits d’Hommes ? Semblant sentir qu’elle le regardait, il leva les yeux vers elle, les baissant aussitôt pendant que Pjaah détournait le regard, observant les autres membres de l’Assemblée avec attention.

Elle reconnut parmi les Hommes Boromir, fils de Denethor, qu’elle avait rencontré adolescent quand son père l’avait embauchée pour elle ne savait plus quelle élimination de créatures parasites. Elle se souvenait particulièrement de lui, surtout quand, du haut de ses quinze ans, il lui avait lancé avec toute l’arrogance des adolescents qu’il aurait réussis à les éliminer en moins de temps qu’elle. Sacré môme… A part lui, elle ne reconnaissait personne. Sauf… son cœur se gela dans sa poitrine quand elle reconnut l’Elfe qui lui faisait face. Legolas! Heureusement, il ne l'avait pas reconnue... Prenant sur elle pour ne pas lui sauter à la gorge dans le but de l’égorger soigneusement, la Yondaï rejeta sa tête en arrière, ne la baissant que quand la réunion commença. Le garçon était descendu de sa chaise, et s’était avancé vers un piédestal posé au centre de la pièce, son petit poing serré sur quelque chose. A ses côtés, elle sentit Herenyonnen se tendre comme un arc. Puis son regard fut happé par l’Anneau.

Oh ! Que ce qu’il lui promettait était tentant ! Pouvoir, honneur, puissance à n’en plus finir ! La vengeance enfin à sa portée, sans aucune crainte de représailles. Et la Gloire d’un Empire éternel, couvrant enfin toute la Terre du Milieu et le reste du continent, avec à sa tête la plus grande des Reines, plus puissante encore que Kracnaya, que les Dieux, que la vie elle-même !

Prend moi dans tes mains, mets-moi à ton doigt, Ô Reine, lui susurrait-il à l’oreille, et sois invincible. Tues donc les faibles qui t’entourent et accomplit ton Destin.

Un choc lui fit reprendre ses esprits. Apparemment, un des Elfes s’était senti mal à la vue de ce bijou, et, heureusement. Une sueur froide coula le long de l’échine de Pjaah quand elle réalisa qu’elle se sentait…appelée, comme un enfant par sa mère, ou comme une mère par son enfant. Une attraction irrésistible, d’une puissance incroyable.

Elle se leva, résistant de toutes ses forces pour ne pas s’élancer et saisir cette…chose ! Non. Prendre soin de celui qui s’était senti mal…

-Hey…ça va… ?, demanda t’elle à l’Elfe.

Herenyonnen, lui, se leva et quitta rapidement la salle, sans un mot.

-Quelle est cette chose ?, demanda la rousse, le visage tourné vers Elrond.

Petit dictionnaire: